Rispal : une marque emblématique du design français

Explorons l’univers singulier de Rispal, une marque dont les créations ont défié les normes établies. En 1924, Georges Leon Rispal inaugurait ses ateliers au 172 rue de Charonne à Paris, marquant ainsi le début d’une histoire lumineuse hors du commun. Spécialisée dans la fabrication de luminaires, la société Rispal se distinguait par son esthétique à la fois classique et originale. Ses créations, principalement composées de bois, de fer forgé et parfois de cristal, offraient une diversité de styles et de matériaux. Avec une capacité remarquable de personnalisation, Rispal proposait une large gamme de modèles, permettant aux clients de choisir aussi bien la forme des verres que les motifs des abat-jours. Cette liberté créative a parfois conduit à des réalisations au goût discutable, mais elle a surtout inspiré une multitude de créations lumineuses uniques. Les ateliers, accompagnés d’un showroom spacieux, offraient une immersion totale dans l’univers Rispal, où chaque visiteur pouvait découvrir la variété et la qualité de la production, ainsi que les nombreuses possibilités d’agencement.

L’après-guerre :

Aux débuts des années 50, Rispal opère une transformation radicale avec le lancement de sa nouvelle collection, marquant ainsi l’avènement du catalogue Formes Nouvelles. La transition est spectaculaire, passant d’un style classique à une esthétique résolument avant-gardiste, fortement influencée par le Design scandinave. Désormais, des essences de bois rares telles que le Tek, le palissandre et l’acajou font partie intégrante de la production, conférant aux luminaires une touche de sophistication supplémentaire.

Les luminaires Rispal sont dénués de noms et sont identifiés uniquement par leur numéro, ajoutant ainsi une aura de mystère à leur allure distinctive. Ce n’est que bien plus tard que des appellations telles que Mante Religieuse ou Phasme sont attribuées à certains modèles. Pourtant, leur origine reste nébuleuse, car ces luminaires étaient conçus en interne, tout comme la marque Jumo. Malheureusement, en 1982, la société Rispal a mis fin à ses activités, entraînant la destruction des ateliers et du showroom, et aucune archive n’a été préservée. Bien que les modèles aient été déposés, aucune trace n’a été retrouvée dans la base de données de l’INPI.

Il est assez curieux de constater que Rispal a maintenu la production simultanée de sa collection classique et de sa collection Formes Nouvelles. Parfois regroupées dans le même catalogue, ces deux lignes de produits ont créé des catalogues commerciaux étonnamment hétéroclites !

En plus de ses luminaires, Rispal s’est aventuré dans la production de mobilier sous la marque Elan. Cette dernière proposait deux collections distinctes, l’une classique et l’autre nettement plus moderne. Il est donc tout à fait plausible que certains meubles vendus comme des pièces vintage scandinaves soient en réalité d’origine française ! Cependant, en l’absence de signature, leur identification demeure ardue.

Dans les années 50 et 60, Rispal n’était pas le seul fabricant à proposer ce type de luminaires ; on en trouve facilement chez d’autres marques, rendant parfois leur identification complexe. Citons notamment Philips, sous la direction artistique de Louis Kalff, des fabricants danois, mais aussi outre-Atlantique avec la marque Lightolier.

De nos jours, un passionné de ces luminaires a fait renaître la marque Rispal et je dois dire que celle-ci est très fidèle aux originaux. Les luminaires Rispal d’aujourd’hui sont fabriqués en France avec des essences de bois locales pour ne pas encourager la déforestation des forêts tropicales.

Inventaire :

Vous l’aurez compris, je ne ferai pas d’inventaire des luminaires Rispal, la production a été tellement vaste que je préfère vous mettre simplement quelques pages d’un catalogue Formes Nouvelles.

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